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大乘佛教

净名百科

法义诠释

佛教诞生于印度,它的创始人释迦牟尼是我们人类文明史上一位当之无愧的思想伟人。印度人相信生命是死了再来,死了再来、死了再来的生生死死的轮回不已。印度人不仅仅是相信三世说的生命观,而古代印度人更有着一种强烈的厌世主义情结。厌世主义,就是讨厌这个世界,觉得活着没劲,生命里充满着痛苦。因此当相信三世说的印度人极端厌世的时候,他就会很纠结,他认为这个世界的讨厌还不在于这个世界讨厌的本身,而更在于这样一个讨厌的世界我还离不开,走不了。死了又回来了!这个问题,对于我们很多中国人听起来就像个笑话,可是你要知道,这个问题在印度的古代,把印度人给纠结了。 因此在印度的古代,就出现了一个独有的宗教话题,这个是其他民族都不可能出现的宗教话题,什么呢?就是在印度,你要想当思想家、宗教家。你就必须面临着老百姓要向你提出的一个宗教话题,就是:我现在太讨厌这个世界了,请您告诉我有没有什么办法让我死了以后可以不回来了?“怎么能死了不回来”就成为了印度宗教的最高的宗教话题。佛教就是佛教的创始人释迦牟尼先生,他老人家给出的,他老人家认为最有效的,能够引领着我们趣向涅槃的那套解决方案,那一套方法跟路径。对一个人不仅生起了出离心,而且还能够生起菩提心,佛陀给这样众生说的法,就叫作大乘佛教的法,大乘佛法。

其实我们把佛陀的教法分成了四个层次: 第一,对于不能够认同三世说生命观的人,你可以把佛陀教法当作知识文化去学习。这是第一个层次; 第二,你认同了三世说生命观,但是生不起出离心的人,那么, 学习佛陀的人天乘的法; 第三,你认同了三世说生命观,又能够生起出离心,但生不起菩提心的人,学习佛陀的小乘教法; 第四,能够认同三世说生命观,能够升得起出离心,同时还能升得起菩提心,佛陀为这样的众生讲了大乘佛教的法。 那么修行人天乘的法,他所获得的果报,就是保证来生能得人天善果,不会堕到畜生、饿鬼、地狱道。修行小乘佛法他所获得的最后的果,就是那种断除了自我内心的烦恼,证得了自我的清净的解脱涅槃境界的那个果,佛教叫作阿罗汉。大乘佛教修行的结果,就是以众生的苦难当作自己的苦难,以度化一切众生而实现自我解脱的这样的修行,他所获得的最终的果报,就是佛陀,就是成佛。

小乘佛教与大乘佛教有两个基本的区别,第一,发心的区别。小乘只发出离心,只是为自己的解脱,而没有菩提心,而大乘,不仅有出离心,同时有菩提心,是为一切众生的解脱而修行,这是发心的区别。那么小乘佛教与大乘佛教的第二个区别就是在教理上的区别,小乘佛教只重在解构“人我执”,讲“人我”是空,那么,“法我”空不空,这个问题悬置了,那么大乘佛教不仅要解构“人我执”,同时也要解构“法我执”,人法皆空。

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大乘佛教(महायान,mahāyāna)亦称“大乘教”,梵文音译“摩诃衍那”、“摩诃衍”等,佛教两大教派传统(在某些分类中,则列出三大传统)之一,大乘佛教认为不发菩提心声闻乘为“小乘”。在某些传统中,金刚乘被认为是大乘佛教之下的一个分支,但也有将金刚乘与大乘、小乘并列,成为第三大传统的看法。

大乘佛教,声闻、缘觉和菩萨乘的三乘教法,称其中菩萨乘(或佛乘)为大乘教法。大乘佛教的主要传承者是北传佛教,其中的汉传佛教流传于中国大陆香港澳门台湾日本朝鲜半岛新加坡马来西亚越南等地。晚期大乘佛教则传入西藏蒙古俄罗斯部分地区,成为藏传佛教中的主要元素。

词语释义

大乘是梵文Mahāyāna的直译。Mahā是大、伟大的意思,Yāna则是乘,可指车辆、船舶等一切交通运载工具,在这里是对教法的习惯称呼,大乘的意译就是大教法。梵文音译有“摩诃衍那”、“摩诃衍”等。大乘佛教亦称“大乘教”,略称“大乘”。大乘的“乘”字在现代中国大陆地区标准汉语中为多音字,一般音同“成”(chéng),旧时和目前台湾亦读作“胜”(拼音:shèng,注音:ㄕㄥˋ)。[1][2](按:用全唐诗检索含有“大乘”的诗句,得到5首句子用在韵脚的,其皆证明在唐朝时大乘之乘读作平声,并非由“旧时”去声演变到大陆现代汉语的平声。故对去声之说的来历应存疑。[3]

大乘佛教认为,大小乘教法的区分,主要在于自利与利他的不同;能够自利利他,圆满成佛的教法为大乘;而只求自利,断除自身烦恼的教法,则为小乘[4]。在《法华经》譬喻品中,将声闻之道譬喻为「羊车」;将修菩萨道者,称为「大乘」,因其度众生多,以大「牛车」喻之[5]。又如《大方等大集经》称「其乘广大故名大乘」,大乘佛教以“普渡众生”成佛为目地。

以「大乘」来称呼菩萨道,在汉译的《阿含经》中就已经出现,如:

  • 杂阿含经·769经》:「阿难,我正法律乘、天乘、婆罗门乘、大乘,能调伏烦恼军者。」
  • 长阿含经·第2经》:「佛为海船师,法桥渡河津,大乘道之舆,一切渡天人。」
  • 增一阿含经》「序品」中有:「方等大乘义玄邃,及诸契经为杂藏。」「四意断品」中有:「如来有四不可思议事,非小乘所能知。」

南传佛教巴利三藏》中没有「大乘」、「小乘」之词[6]。《阿含经》中采用「大乘」一词来表达对佛法的尊崇[7],有学者认为,其含义与后世常见的解释不尽相同。汉译佛经的时期,在印度已经是大乘佛教和部派佛教并立,汉传佛教初起时,大乘佛教在中国就已经取得有利地位。根据与南传《巴利经藏》的比较结果,有学者认为:汉译《阿含经》中的「大乘」一词,有可能是在翻译时才加入。

学者辛岛静志提出:在早期的犍陀罗语版本的《法华经》中,这个术语最早出现形式是俗语词mahājāna即雅语的mahājñāna(大智)[8][9]。在后来转写为雅语时才变为mahāyāna(大乘)[8][10]

大乘佛教修法

位阶与时程

五十二位

大乘行者除了修学解脱道之断除我见、三缚结等,还得致力于消除性障、护持佛法、以修集佛道上所须广大福德资粮;大乘法始由修六度波罗蜜万行之熏习与广行,复由四加行之断除我见我执,双证能取、所取空[11],于信力、定力、慧力、无慢及福德、正见具足时,一念慧相应,「开悟明心」证得诸法实相心为入道初阶,发起法界实相之般若慧,进入「内门修六度万行」的见道位而不退转时,即进入十住位菩萨。

悟后发起大悲心,受生愿、大菩提愿,自度度他,并次第精勤进修般若慧与修集福德,渐次达于十住位的,再历经十行十回向位而入初地、二地、三地……地地增上,乃至于等觉、妙觉位[12],尽断「我见」与「我执」[13]的现行与无始无明上烦恼随眠、烦恼障习气种子随眠;先渐次修除阿赖耶识性而成异熟识、再断异熟识性而成纯善性之无垢识,证得四种涅槃、获得四智圆明,成就佛地境界。

大乘须经三大阿僧祇劫的修集无量福德与智慧,方能圆成一切种智,理事圆融,证得无上正等正觉的究竟果位[14]

科目

四弘誓愿

四弘誓愿

一个学佛修行的人,如果既想自利又想利他,既要自度又要度他,那么这就是一个修大乘的菩萨行者,大乘修行者都要发四弘誓愿:“众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成。”

四无量心

四无量心

立志度众的大乘菩萨,要培养四无量心:“慈无量心、悲无量心、喜无量心、舍无量心。”慈即爱护众生,给以欢乐;悲即怜悯众生,救拔苦难;喜即喜众生之所安,乐众生之所乐;舍即苦乐等观,无有恋著。

六度四摄

六度|四摄法

大乘菩萨行者,为了方便度化众生,所以要修「六度」:布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。

  • 布施度:包括财布施、法布施、和无畏布施。财包括金钱和财物之外财及体力和血肉等内财;法包括知识、技能等世间法及佛菩萨的出世间法;无畏就是解除众生的苦恼、悲伤、惊恐和痛苦。
  • 持戒度:就是保持身、口、意不犯错误、清净无染。佛教的戒律有五戒八戒居士戒沙弥戒比丘戒菩萨戒等。
  • 忍辱度:包括安受苦忍,忍受饥渴、冷热等自然苦;耐怨害忍,忍受打骂、毁辱、毒害等人为苦;谛察法忍,住于善法中,不生疑惑、动摇、执著、贪爱等感情。
  • 精进度:包括披甲精进,不畏艰难;摄善精进,勤修善法不知疲倦;利乐精进,利乐度化、毫不懈怠。
  • 禅定度:分四禅八定,色界四禅与无色界四禅。
  • 智慧度:包括世间及出世间等各种智慧。

此外还要修行四摄法:布施、爱语、利行和同事。接近摄取众生,争取他们的信任,帮助他们解决实际困难,以温和悦耳的语言与他们交流,做一切对众生有益的事情,与他们和睦相处,作他们的表率,同他们一切修行。六度四摄为一切菩萨行者所必修。

注释

  1. [容易读错的字和词]
  2. 现代汉语词典》、《远东汉英大辞典》
  3. 比如《题平等院》:“十里城中一院僧,各持巾钵事南能。还应笑我功名客,未解嫌官学大乘。”这首诗的平仄格式是(仄)仄 平平仄仄平,(平)平(仄)仄仄平平。(平)平(仄)仄平平仄,(仄)仄平平仄仄平。其最后一个字是平声,不是仄声,所以乘在这里读chéng,而不读shèng。
  4. 庄昆木译,平川彰著《印度佛教史》第3章〈初期的大乘佛教〉:「大乘佛教与部派佛教教理上有不少相异,但大小对立地称呼,其根本上的理由是自利与利他的不同。……救度他人并未成为修行完成的必要条件。在自己得到解脱后,也没有进行救度他人,这是因为声闻乘是『弟子佛教』,从头到尾都是跟从他人而学的缘故,并没有从学习的立场转换到教导的立场。……相对于小乘是弟子佛教,大乘则是以自己成为教师为理想的佛教,是以声闻之师佛陀为理想的成佛之教法。自己边学习,也教导他人,如此立场的佛教便成立了,这就是大乘。在成佛之教的根本处,以相信自己具备得以成为佛陀的素质为前提,自觉具备『得以成佛的素质』的人称为菩萨。」
  5. 《妙法莲华经》卷第二
  6. 北传:杂阿含769经南传:相应部45相应4经
    长阿含2经 南传对应经文「凡越渡海洋、湖泊者,他们造桥离沼泽,人们绑桴,有智慧的人已横渡。」
  7. 增一阿含经·劝请品·八经》:「尔时,尊者拘𫄨罗便说此偈:『种种果不同,众生趣亦然,自觉觉人者,我无此辩说。禅智解脱辩,忆本天眼通,能尽苦原本,我无此辩说。』尔时,须深女人便说此偈:『善逝有此智,质直无瑕秽,勇猛有所伏,求于大乘行。』」
  8. 8.0 8.1 Williams, Paul. Buddhism. Vol. 3. The origins and nature of Mahāyāna Buddhism. Routledge. 2004. p. 50.
  9. Karashima, Seishi (2000), Annual Report of The International Research Institute for Advanced Buddhology at Soka University 4, p. 170 (note 115)
  10. Karashima: "I have assumed that, in the earliest stage of the transmission of the Lotus Sūtra, the Middle Indic forn jāṇa or *jāna (Pkt < Skt jñāna, yāna) had stood in these places ... I have assumed, further, that the Mahāyānist terms buddha-yānā ("the Buddha-vehicle"), mahāyāna ("the great vehicle"), hīnayāna ("the inferior vehicle") meant originally buddha-jñāna ("buddha-knowledge"), mahājñāna ("great knowledge") and hīnajñāna ("inferior knowledge")." Karashima, Seishi (2001). Some Features of the Language of the Saddharma-puṇḍarīka-sūtra, Indo-Iranian Journal 44: 207-230
  11. 《大乘入楞伽经》卷第三:云何名一乘行相?谓得证知一乘道故。云何名为知一乘道?谓离能取所取分别,如实而住。
  12. 《法华玄论》卷2:「人天乘入一乘故离凡夫地,声闻缘觉入一乘故离二乘地,离凡圣二地故发菩提心,渐渐修行入十信、十住、十行、十回向,十地乃至等觉。」
  13. 《成唯识论集解》卷4:「我见本是俱生我执,修道位中方得尽断。」
  14. 《金刚仙论》卷2:「释迦如来从发心已来,三大阿僧祇劫,修十地行满,菩提树下证正觉时,始降伏天魔及断烦恼魔。」